Société d'Astronomie du Haut-Léman

Le couple Mizar-Alcor, "dans le manche de la Casserole, là où il se casse".

"si vous ne distinguez pas, dans un ciel assez noir, le petit cavalier Alcor, il vous faut changer de lunettes" : au XIIle siècle, l’astronome persan Al Kazwini décrivait déjà ce test.

les deux composantes sont des doubles spectrographiques. Actuellement, le système compte 6 étoiles ! Sa distance est de 83 AL.

Il vaut la peine de faire voir ce couple au chercheur, puis au télescope avec un faible grossissement.

Cliquez ici ζ = 79 Ursae Majoris pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Cor Caroli. Deux composantes blanches avec, selon les observateurs et leur instrument, des nuances variant du rouge au bleu. Superbe dans tous les instruments, même les plus petits. Distance : 110 AL.

Cliquez ici α = 12 Canes Venatici pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Algieba. L’étoile du cou du Lion. Beau couple jaune pâle et jaune clair, distance 120 AL, éclat de 180 et 50 Soleils.

Cliquez ici γ = 41 Leonis pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Un joli contaste de couleurs. Repérage aisé tout en haut sur le dos du Lion, alignement : β (Denebola) - δ (Zosma) – 54

Cliquez ici 54_leonis pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Ras Algethi. Ce nom signifie en arabe « la tête de l’homme agenouillé ».Belle double orange et verdâtre. La principale est une variable semi-régulière de type M, dont l’éclat varie des magnitude 3.1 à 3.9 en environ 90 jours.

Repérage aisé dans le bas de la constellation, facilité par sa proximité avec une autre étoile légèrement plus brillante : α Ophiucus.

Cliquez ici α = 64 Herculis pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Baptisée « la Superba » au XIXe par le Père Secchi. Varie entre les mag. 4.8 et 6.4 en environ 157 jours. C’est une étoile carbonée d’un rouge très marqué.

Cette étoile variable appartient à un type de géantes rouges froides dont l’atmosphère est exceptionnellement riche en molécules de carbone, or celles-ci bloquent la lumière bleue, d’où la dominante rouge que l’on retrouve dans R du Lièvre et T de la Lyre.

Repérage: s’aider de la carte. Partir de la ligne β - α Canes Venatici, la faire mentalement pivoter d’environ 90°autour de l’étoile β, direction La Grande Ourse.

Cliquez ici Υ Canes Venatici pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Ce vaste amas ouvert qui s’étend sur 1,5° est connu depuis l’Antiquité. On l’appelle en anglais « the Beehive » - la ruche ; plus communément c’est la Crèche – en latin Praesepe. Les étoiles voisines γ et δ sont, par voie de conséquence, « les ânes en train de s’y approvisionner ».

Distant de 577 AL. Il est assez âgé (environ 700 mio. d’années) pour que toute trace des gaz et poussières dont il est issu ait disparu.

Galilée l’a observé à l’aide de sa lunette en 1609, et y a compté 40 étoiles.

Cliquez ici M 44 pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Paire de galaxies offrant un beau contaste de formes.

Ces deux galaxies sont liées, leur distance est d’environ 11.8 millions d’AL.

Selon l’instrument et avec un oculaire à grand champ, on peut les embrasser d’un seul coup d’œil. Repérage assez facile si on prolonge vers le Nord la ligne γ - α d’étoiles brillantes de la Grande Ourse.

Photographiquement, c’est un des ensembles les plus payants que nous connaissons.

Cliquez ici M81 - M82 pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Trio de galaxies qui forme un triangle isocèle tenant sur un champ d’environ 35’ d’arc.

Repérage aisé « sous la patte arrière du Lion », en prolongeant vers le bas la ligne γ - θ, en tirant un peu sur la gauche.

Photographiquement, c’est un des ensembles les plus payants que nous connaissons.

Cliquez ici M65 - M66 – NGC 3628 pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Galaxie du Sombrero. Distante de 28 millions d’AL, cette galaxie elliptique géante a un diamètre de 80-100'000 AL - comparable à celui de notre Galaxie ; sa masse avoisine 800 milliards de Soleils.

Au télescope, objet impressionnant, mais petit : 7.1’ x 4.4’.

Repérage : à environ 10 ° de la brillante Spica, direction droit Ouest. C’est un objet à observer lors de son passage au méridien, car il est bas dans sa constellation.

Photographiquement: longue focale et guidage parfait.

Cliquez ici M104 pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Quasi unique dans le ciel de printemps, c’est un des plus beaux amas globulaire de l’hémisphère Nord. Il ne cède que d’un pouce à son rival M13 d’Hercule : son diamètre apparent est de 18’ (contre 20’) et sa magnitude visuelle de 5.9 (contre 5.8). Globalement, il cumule l’éclat de 260'000 Soleils, sa magnitude absolue étant semblable à celle de M13 (- 8.7). S’il nous paraît un peu plus faible, c’est qu’il est plus lointain : 34'000 AL (contre 22'000).

Repérage assez difficile dans une région pauvre en étoiles. Partir d’Arcturus en direction Nord-Ouest ; à mi chemin entre Arcturus et a des Chiens de Chasse. Des jumelles peuvent faciliter sa recherche.

Cliquez ici M3 pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.

Encore une merveille dans le ciel de transition du printemps à l’été ! Avec son diamètre de 23’ et sa magnitude visuelle de 5.7, cet amas globulaire est un digne rival de M13 et de M3. Distance : 25'000 AL. Sa population dépasse 100'000 étoiles.

Repérage assez difficile à la limite des constellations Virgo et Caput Serpens. Le plus simple est probablement de partir de la constellation de la Balance (Libra) : partir de l’étoile supérieure de ce triangle (β) et filer « droit haut » direction Nord. Comme pour M3, repérage aisé aux jumelles.

Cliquez ici M5 pour voir la position de l'objet qui apparaîtra sur le bord supérieur de la portion de carte.